気候変動とは、ある期間にわたる気候の変動を指します。ある期間は、数十年または数百万年を指すこともあります。変動の範囲は、地域的またはグローバルであり、平均的な気象指標が変化します。現在、気候変動に関するほとんどの議論は、現代の気候に対する環境政策の影響、つまり、気候に対する人的要因の影響、特に地球温暖化の問題についてです。現在の地球温暖化に関して、ほとんどの気候科学者は、「人間の活動が、ほぼ半世紀の間、地球温暖化の主な原因である可能性が非常に高い」と信じています。